如何健康睡觉?这些睡眠知识不可不知
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我们不知道为什么要睡觉
睡觉是很寻常的事,可也极为神秘,至今为止,科学家们仍然搞不清楚人为什么要睡觉。为了适应残酷的自然环境,我们的生理活动通常都有明确的目的,例如吃饭、繁殖的目的就是为了生存和散播基因。然而,睡觉则很有可能让我们在失去意识时被猛兽吃掉。如果是为了让身体和大脑得到修复和保持活力,为什么不能在有意识的情况下进行这些修复工作呢?例如,海豚就可以一半大脑休
息,一半大脑清醒。科学家们对此也提出过很多猜想。例如,有人认为白天醒着时,大脑会产生一些毒素,而在睡眠中,这些毒素会被代谢掉,可却无法在研究中证实这一猜想。另一种说法是,白天清醒时,大脑需要消耗大量的蛋白质、RNA和胆固醇,所以需要在睡眠中来补充这些物质。虽然有研究发现,在慢波睡眠中,动物体内产生的这些物质会增加,可是也并不明显。精神分析治疗的始祖弗洛伊德也提供了自己所认为的原因睡觉是为了在梦中完全实现自己的愿望,当然这就更加无法被“证明”了。
长期睡眠不足对健康不利
虽然我们不知道睡觉的确切原因,但知道睡不够会带来很多健康隐患,例如提高患心血管疾病、糖尿病和肥胖症的几率。如今,失眠已经成为一种都市流行病,很多人对此忧心忡忡。什么程度的睡眠不足才会影响到我们的新陈代谢,从而导致疾病呢?研究显示,如果健康的年轻人每天只被允许4个小时睡眠,几天之后,他们就会出现血糖不耐受和代谢综合征等征兆。但这种情况很难在真实生活中发生,第一,很少有人会持续性地每晚睡眠少于5小时,第二,即使好几天都只睡4小时,一天的恢复性睡眠就能够让各种生理指数恢复到正常范围。
为什么老是觉得睡不够?
如果问“你的睡眠充足吗?”,大多数人的回答都是,没有睡够。这背后的原因可以大致分为两种,第一,确实没有睡够,第二,以为自己没有睡够。每天需要8小时睡眠的概念已经深入人心,可实际上,这并不适用于每一个人。刚出生不久的小宝宝每天需要18小时左右的睡眠,健康的成年人每晚需要7~7.5小时的睡眠,老年人可能每天只需要5小时的睡眠。每个人对睡眠时间的需求不同,但怎样才算是健康的呢?这是一个难以回答的问题,或者说根本不存在标准的答案。年龄的变化和个体的差异让每个人所需的睡眠时间是特定的。所以,不能简单地以8小时作为睡眠充足的标准,具体要看自己白天有无嗜睡和精神恍惚的表现。
大多数人是假睡眠不足
发表于《睡眠医学》杂志的一项研究显示,50%的人每天实际的睡眠时间比他们自认为所需的睡眠时间平均少25分钟,可实际上,只有20%的人在白天感到十分疲惫。这说明,虽然很多人觉得自己睡眠不足,但他们白天并不会因此受到影响。在进一步的调查中,被问到“如果每天多出一个小时,你会用来干什么?”时,只有极少数的人会选择提前1小时睡觉,大家都更倾向于看电视、听音乐、加班、读书、社交、运动等其他选项。很多人并非真的缺乏睡眠,可是却认为自己睡眠不足,并因此而感到焦虑,有的人甚至还因此服用安眠药,可却不愿意早点关掉手机、平板电脑和电视,乖乖躺在床上睡觉。
睡觉有利于学习和记忆
无数的证据都显示,大脑在睡觉时会出现不同的功能巩固我们的记忆。记忆并非在事件发生时就立即刻录在了我们的大脑中。首先,各种可靠的线索会进入到我们的短期记忆中,经过大脑的处理,事件才会真正进入到长期记忆中。许多研究都显示,睡眠能够让记忆形成得更为牢固,因为睡一觉起来后再回忆睡前学习的内容,效果比不睡觉要好15%。但不睡觉,我们仍然可以学习新的知识,所以这并不是睡觉真正的目的,只是它的一个附加好处。
睡眠结构会随着年龄变化
所有动物在幼年时所需的睡眠时间都长于成年后,人类也不例外。随着年龄的增长,我们的睡眠结构和睡眠深度也不同。年轻人的睡眠中,REM阶段占了大多数时间,他们
的非REM睡眠很深,这样有助于大脑的发育。深度睡眠和REM眠都可以帮助大脑神经元之间建立网络,而这又有助于我们学习新的技能。曾有研究发现,小宝宝在快速成长的时候睡得最久。年纪越大,不仅睡得越少,而且睡眠中的深度睡眠和REM睡眠所占的比例也越少。同时,我们学习新技能变得困难了。科学家们想知道,如果能够预防这种与年龄相关的睡眠改变,是否就能够阻止老化而带来的思维迟钝。